Colonia (dpa) – Hasta ahora, la industria de los drones en Alemania ha sido sobre todo una cosa: una promesa para el futuro. Los aviones no tripulados ya se están utilizando, por ejemplo, para buscar personas desaparecidas, inspeccionar oleoductos o transportar medicamentos.
Sin embargo, el potencial real -los expertos están de acuerdo en esto- es mucho mayor que el que se practica actualmente. Con la legislación prevista para el próximo año, este potencial podría aprovecharse mejor en las zonas urbanas. Estas nuevas opciones de drones son un gran tema en la feria de aviación European Rotors, que comienza hoy en Colonia.
Se trata de “U-Spaces”, es decir, espacios aéreos urbanos cercanos al suelo en los que se coordinan los vuelos de drones, helicópteros y aviones. Tienen solo unos pocos cientos de metros de altura; aún no se ha determinado qué altura exactamente. Está por debajo de la altitud de los aviones, a menos que estén despegando o aterrizando.
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Los vuelos fuera de la vista son posibles, pero…
En contraste con el espacio aéreo más amplio, donde los movimientos de los vuelos se monitorean con radar, esta área está descontrolada hasta cierto punto: no hay intercambio de datos allí que ofrezca una visión general precisa de todos los movimientos de los vuelos, incluidos los de los drones. Por lo tanto, los vehículos aéreos no tripulados solo pueden volar a la vista del piloto que está en tierra. Los vuelos fuera de la vista son posibles, pero el proceso de aprobación es muy complejo.
Los U-Spaces deberían cambiar eso, también se debería permitir que los drones vuelen fuera de la vista durante el funcionamiento normal. Para evitar colisiones, la ubicación de los misiles debe ser visible para todos los involucrados. Un proveedor de servicios autoriza los vuelos y da instrucciones al piloto del dron sobre dónde puede volar.
Los U-Spaces son un hito para una mejor integración de los vehículos aéreos no tripulados en el espacio aéreo “, dice Anja Troff-Schaffarzyk, miembro del SPD del Bundestag. Green Susanne Menge dice que la operación de drones más grandes sin U-Spaces se limitaría a aplicaciones especiales”. Si se trata de otras misiones recurrentes de drones, es casi imposible sin configurar U-Spaces.
Se espera propuesta de ley U-Space
La Comisión de la UE ha estipulado en un reglamento marco que las obras pueden comenzar a finales de enero. Se deja que los Estados miembros decidan exactamente cómo hacerlo. Según el Ministerio Federal de Transporte, el próximo año se presentará una propuesta de ley U-Space. Hasta el final del proceso legislativo, podrían designarse “laboratorios reales” para fines de investigación. Esto sucedió en 2021 en el puerto de Hamburgo, y actualmente se está trabajando en otro laboratorio real en Ingolstadt.
Según Achim Friedl de la Association for Unmanned Aviation (UAV DACH), los primeros U-Spaces podrían comenzar en otoño de 2023. “U-Spaces puede ser un gran paso adelante en el uso de drones más que antes”. El avión podría llegar a la economía y también hacerse cargo de los servicios para los artesanos, por ejemplo, si un techador quiere obtener una visión general actualizada desde lejos.
“Los U-Spaces no deben convertirse en un obstáculo”
La inspección con drones de las líneas eléctricas y de gas también podría simplificarse significativamente y podría aumentar el uso de vehículos aéreos no tripulados en medicina. “Si se toma una muestra de tejido durante una operación y tiene que ser examinada lo más rápido posible en un laboratorio lejano por la sospecha de un tumor maligno, el tiempo de transporte con un dron podría reducirse significativamente en comparación con un coche de mensajería”. Sin embargo, Friedl teme que las tarifas sean tan altas que no valga la pena para muchas aplicaciones. “Los espacios U no deben convertirse en un obstáculo que ralentice el crecimiento y sofoque el progreso”.
La empresa Droniq, con sede en Frankfurt, se está posicionando como un proveedor de servicios U-space: el proveedor de servicios, que pertenece a Deutsche Flugsicherung y Deutsche Telekom, ya está activo en la industria. El jefe de la empresa, Jan-Eric Putze, señala que los costos operativos externos aún no están claros, en parte porque la legislatura aún no ha definido el tamaño de los U-Spaces. Cuanto más grande, mejor, porque el uso del espacio aéreo se vuelve más atractivo para la economía, dice Putze. En cuanto a los precios, el gerente dice que a Droniq le interesa que aumente la demanda de vuelos.
Menge, político de los Verdes, dice que los U-Spaces tendrían que estar subvencionados al principio “para ponerse en marcha”. Al final, sin embargo, este campo de negocios tiene que ser autosuficiente, enfatiza.
“Mejorando muchas facetas de la vida con drones”
Según el jefe de Droniq, Putze, los U-Spaces serán el comienzo de un rápido crecimiento en la industria de los drones, siempre que la legislación se defina de manera clara y no restrictiva. Las reservas entre la población son lamentables, dice. “El dron no está para fotografiar a escondidas a los vecinos, sino para mejorar la vida en todas sus múltiples facetas”. Así como los aviones alguna vez fueron vistos con escepticismo como un invento y luego se establecieron como un medio de transporte seguro, los drones ahora están en camino de convertirse en un medio de transporte reconocido y confiable.
Uno de los fabricantes de drones que tiene grandes esperanzas en la innovación es Quantum Systems de Oberpfaffenhofen en Bavaria. “Una introducción exitosa de U-Spaces dará alas a la industria de los drones”, dice el jefe de la compañía, Florian Seibel. En lugar de que un piloto maneje un automóvil, se detenga y luego vuele el dron a la vista para monitorear las vías del tren o las tuberías, en el futuro podría hacer esto de manera mucho más fácil y eficiente de forma remota. Técnicamente, esto ha sido bueno durante mucho tiempo y ciertamente factible. “Ya es hora de que la legislatura finalmente haga lo mismo”.
¿Dentro de unos años, los drones serán algo habitual al mirar al cielo? ¿Se convertirá en un negocio de masas si los comestibles y otros bienes también llegan al comprador con él? Volker Gollnick de la Universidad Técnica de Hamburgo niega con la cabeza. “En Alemania, los drones seguirán siendo un nicho de mercado durante mucho tiempo”, dice el profesor. Se incrementarán los vuelos de inspección a infraestructuras, edificios, líneas eléctricas, vías férreas o plantas industriales y se introducirán los taxis aéreos, y los U-Spaces son una base indispensable para ello. Sin embargo, el hecho de que los drones de entrega vuelen hacia los consumidores y entreguen bienes no se establecerá tan rápido.
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